La prueba definitiva – Parte 2: Pruebas de flexión

Durante el desarrollo de nuestros cables e hilos, probamos enérgicamente cada producto en nuestros laboratorios de pruebas. En la segunda parte de nuestra serie, le presentaremos las pruebas de flexión

En las aplicaciones dinámicas típicas de la ingeniería mecánica y de instalaciones o de la tecnología de accionamiento y automatización, los cables e hilos están sometidos con frecuencia a tensiones mecánicas de flexión. Aunque estas tensiones también se producen en instalaciones estáticas, son mucho mayores en aplicaciones dinámicas porque la fuerza y la dirección del movimiento cambian constantemente. Tales situaciones son pura tensión para el cable. Los alambres, el aislamiento del núcleo y el material de revestimiento se aprietan por dentro y se estiran por fuera, y el cable puede romperse. La degradación, que puede llegar a dañar el cable, provoca averías y fallos de funcionamiento.

Para asegurarnos de que nuestros cables e hilos soportan con fiabilidad las tensiones del día a día, los sometemos a pruebas de flexión en nuestros laboratorios de ensayos. Estas pruebas suelen establecerse en las especificaciones de los clientes o en normas como las de la VDE. Nuestros equipos de ensayo simulan esfuerzos de flexión con diversas cargas y radios de flexión para verificar la resistencia mecánica del cable. Nuestros métodos de ensayo incluyen pruebas de flexión alternativas utilizando dos rodillos (según DIN EN 50396 6.2) y tres rodillos (según DIN EN 50396 6.3). Parámetros como la velocidad, la aceleración y la trayectoria transversal pueden variarse fácilmente para crear condiciones de ensayo realistas para una diversidad de casos de uso.

Todos los cables que desarrollamos deben cumplir estrictos criterios de ensayo. Los hilos de cobre, el material aislante y el material de revestimiento no deben mostrar signos de degradación tras las pruebas. Además, todo el trenzado y la torsión deben mantener su forma original. Sólo así puede garantizarse que el cable funcione de forma fiable en el uso diario, incluso después de millones de ciclos de flexión.

Además, hemos diseñado pruebas de cadenas de arrastre para los cables utilizados en las cadenas portacables. En la siguiente parte de nuestra serie encontrará más información al respecto.

 

Pregunte al experto

¿Cuál es el radio de curvatura mínimo y qué me dice este valor?

El radio mínimo de curvatura es el radio más pequeño posible hasta el que se puede doblar el cable sin dañarlo. Se especifica como múltiplo del diámetro del cable. Cuanto menor sea el valor, más flexible será el cable. Existen varias normas industriales que definen los radios de curvatura mínimos de los distintos tipos de cables. Los valores difieren mucho en función de si el cable se utiliza en una aplicación fija o móvil. Un cable de cadena de arrastre del tipo MULTIFLEX 512-C-PUR UL/CSA, por ejemplo, tiene un radio de curvatura mínimo de 4 x d en una aplicación fija, pero sólo de 7,5 x d en una móvil. Esto se debe a que el esfuerzo de flexión en un cable en movimiento permanente es significativamente mayor, ya que la fuerza y la dirección del movimiento de flexión cambian constantemente. Un radio de curvatura mínimo adecuado es, por tanto, un criterio importante a la hora de elegir cables e hilos.

 

¿Cómo se puede mejorar la flexibilidad de un cable?

Hay varias formas de mejorarla, empezando por utilizar los mejores materiales. En la mayoría de los casos, los hilos de cobre formados por conductores finos o trenzados más finos son suficientemente flexibles. También pueden utilizarse aleaciones para algunas aplicaciones a medida. Hay que procurar que los materiales de aislamiento y revestimiento sean igualmente flexibles. La elección de los materiales marca una gran diferencia, especialmente en aplicaciones a temperaturas extremas. Los revestimientos de PUR o TPE son adecuados para temperaturas frías, ya que no se vuelven muy rígidos. El diámetro y la construcción también influyen mucho en las propiedades de flexión del cable. Cuanto menor sea la longitud de tendido, es decir, cuanto más tensa sea la torsión dentro del trenzado del núcleo, más flexible será el cable.