Marcado de cables sostenible
Reducción de emisiones de CO2 en la fabricación de cables con el proceso Pastel B
La identificación clara de los cables con diferentes colores es esencial para la conexión rápida y segura de cables y alambres. Sin embargo, los métodos de marcado convencionales también tienen desventajas, como por ejemplo la compatibilidad medioambiental. “Pastel B” es un método alternativo para marcar pares de cables de una manera más eficiente en el uso de recursos, con bajas emisiones de CO2 y sostenible.
Una posible aplicación del nuevo método de marcado son los cables de datos de cuatro pares, como los utilizados en el cableado Ethernet. En estos cables, cada par de cables tiene un cable A y un cable B, que están codificados por colores para una fácil identificación. Los colores están estandarizados y definidos de la siguiente manera:
- verde / verde-blanco
- naranja / naranja-blanco
- azul / azul-blanco
- marrón / marrón-blanco
El método más antiguo para marcar núcleos de dos colores se llama marcado con anillos. Se trata de rociar anillos del color apropiado sobre el aislamiento central blanco existente con una pistola de pintura en aerosol. Sin embargo, el proceso no es muy eficiente: como ocurre con cualquier proceso de pintura por pulverización, el 100 por ciento de la pintura no termina en el núcleo, lo que significa un mayor consumo de material y emisiones de CO2. Los disolventes de la pintura también pueden provocar olores desagradables y, si se extraen de forma inadecuada, pueden suponer un riesgo para la salud. Además, algunos materiales no se adhieren bien a la pintura, lo que dificulta y requiere más tiempo el montaje de los cables.
Una opción más moderna es añadir una tira longitudinal extruida de color verde, naranja, azul o marrón al aislamiento central blanco. Al igual que el propio aislamiento, éste está fabricado con gránulos de plástico. A diferencia de la pintura, no hay olor ni contaminación por CO2 y la pintura no se puede manchar. Sin embargo, este proceso requiere una extrusora de bandas adicional, lo que implica costes de inversión adicionales y un mayor consumo de energía.
Sin embargo, en el futuro, un proceso alternativo podría ayudar a que el marcado de cables y, por tanto, todo el proceso de producción de cables sea más eficiente en términos de recursos y energía y, en general, más respetuoso con el medio ambiente. El proceso llamado “Pastel B” consiste en que un núcleo B blanco no está marcado con una franja o un anillo de color, sino que todo el aislamiento del núcleo se produce en un color que corresponde al núcleo A, pero es significativamente más claro. Los pares de núcleos, por ejemplo, son de color verde claro y oscuro o azul claro y oscuro y se pueden distinguir claramente.
Los puntos fuertes del proceso Pastel B: No se utilizan barnices ni disolventes, lo que significa que no se liberan productos químicos al medio ambiente durante la aplicación. El proceso se puede realizar en extrusoras estándar con alimentador de color, sin necesidad de una extrusora de tiras adicional. Esto reduce tanto el coste de inversión como el consumo de energía. Las proyecciones han demostrado que el uso de Pastel B puede reducir las emisiones de CO2 en alrededor del 15 por ciento, o alrededor de 20 toneladas por año para una fábrica de cables promedio. También reduce la cantidad de herramientas que deben almacenarse y mantenerse. La marca es clara, permanente y no se puede borrar. Esto significa que se cumplen todos los requisitos para un marcado preciso de cables, con importantes ventajas en términos de coste y sostenibilidad.
Tampoco hay nada en las normas IEC 11801-1, EN50288-7, ANSI TIA/EIA 568 e IEC 60304 aplicables a la fabricación de cables que impida el uso del proceso Pastel B. Hay otras razones por las que aún no se utiliza: en primer lugar, los usuarios están acostumbrados desde hace mucho tiempo a los métodos de marcado convencionales y, en segundo lugar, los clientes quieren un marcado coherente entre los fabricantes, lo que probablemente prolongará la transición.
Una introducción exitosa podría acelerarse si Pastel B se incluye en la estandarización y si los comités y asociaciones nacionales e internacionales como ZVEI y Europa Cable se involucran más en el proceso. La creciente demanda de los clientes también ayudaría a convencer a los fabricantes y a la estandarización del nuevo proceso. En cualquier caso, HELUKABEL ve un gran potencial en el marcado de cables Pastel B y está técnicamente en condiciones de implementarlo y ofrecerlo en sus centros de producción sin problemas.
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